Создатели компактного погрузчика Bobcat включены в Американский национальный зал славы изобретателей

Сирил и Луис Келлер, братья, которые изобрели первый в мире компактный погрузчик (впоследствии получивший название погрузчик с бортовым поворотом Bobcat), были выбраны в качестве индукторов Национального зала славы изобретателей (NIHF) в США в 2023 году.NIHF ежегодно отмечает заслуги изобретателей, поощряет творчество и развивает дух инноваций и предпринимательства.

Как все начиналось

В 1950-х годах братья Сирил и Луис вместе управляли небольшой кузнечно-механической мастерской в штате Миннесота, занимаясь изготовлением и ремонтом техники для местных фермеров. Один из фермеров обратился к ним с просьбой создать самоходный погрузчик, достаточно легкий, чтобы его можно было поднять на второй этаж индюшиного сарая, и достаточно маленький, чтобы убирать вокруг вертикальных столбов сарая. В ответ на это в 1957 г. Келлеры построили трехколесный погрузчик с двумя ведущими колесами спереди и одним опорным колесом сзади – предшественник современного погрузчика с бортовым поворотом.

Погрузчик привлек внимание компании Melroe Manufacturing Company (ныне Bobcat), которая пригласила Келлеров продемонстрировать свое изобретение на стенде на ярмарке штата Миннесота в 1958 году. После успешной демонстрации на ярмарке компания Melroe Manufacturing Company получила эксклюзивные права на производство машины на условиях роялти и наняла братьев Келлеров для доработки конструкции и запуска машины в производство.

Первый в мире погрузчик с бортовым поворотом

Для усовершенствования конструкции погрузчика в 1960 г. на его задней части был установлен второй комплект ведущих колес. Благодаря такому приводу M400 стал первым в мире погрузчиком с бортовым поворотом. Понятие погрузчик с бортовым поворотом относится к уникальной системе рулевого управления, позволяющей машине поворачиваться в пределах собственной длины. Впоследствии за этой машиной закрепилось название Bobcat, которое было связано с ее прочностью, быстротой и маневренностью.

Джо Келлер, сын Луиса, сказал: Погрузчик Bobcat оказал положительное влияние на жизнь тысяч сотрудников, работающих в компании, дилеров, продающих машины, и клиентов, которые каждый день используют эту технику для обеспечения своей жизнедеятельности. Хотя мы не всегда осознаем его влияние, он является неотъемлемой частью нашей повседневной жизни – от поддержки фермерских хозяйств, благодаря которым мы получаем пищу на свой стол, до перевозки материалов на стройплощадке при строительстве наших домов и офисов.

Шестьдесят пять лет спустя

Отмечая 65 лет со дня изобретения машины, создавшей индустрию компактного оборудования, компания Bobcat продолжает формировать будущее отрасли, внедряя инновации и дальновидные идеи.

Сегодня Bobcat предлагает более 100 наименований компактной техники, техники для ухода за территорией и промышленного оборудования, а также выпускает более 150 семейств навесного оборудования.

Другие награжденные изобретатели

В число лауреатов премии NIHF 2023 входят Рори Купер, изобретатель технологии инвалидных колясок; Луис фон Ан, один из создателей программы безопасности веб-сайтов reCAPTCHA; Анджела Хартли Броуди, открывшая и разработавшая класс лекарств под названием ингибиторы ароматазы, которые останавливают выработку гормонов, способствующих росту раковых клеток; и еще 14 пионеров инноваций. В этом году исполняется 50 лет со дня основания NIHF в 1973 году, когда единственным лауреатом стал Томас Эдисон.

Принимая награду от имени своего отца и дяди, Джо Келлер сказал: Это признание – большая честь для семей отца и Сирила, но это признание не только для нас. Это признание заслуг всех первых и нынешних сотрудников Bobcat, которые помогли нашему маленькому погрузчику Келлера стать той машиной Bobcat, которой он является сегодня. Для меня большая честь быть в первых рядах тех, кто наблюдал за тем, как это изобретение произвело революцию в выполнении работ по всему миру.